Capitale de la Toscane, Florence est une ville au patrimoine artistique incommensurable. Ses rues, ses palais, ses jardins, sa cathédrale et son centre-ville classé à l’UNESCO donnent l’impression constante de visiter un musée à ciel ouvert. Berceau de la Renaissance, on y croise les traces de Brunelleschi, Donatello ou encore du célèbre Michelangelo. Pour profiter au mieux de la ville, privilégiez les mois de mai, juin et septembre, octobre. Les températures n’y sont pas trop chaudes et les touristes sont moins nombreux que durant la période estivale.

Pour débuter ce séjour, direction le centre historique et la cathédrale Santa Maria Del Fiore. Symbole de la ville, la cathédrale et son dôme sont à voir absolument. D’un point de vue architectural, sa construction marque le début de la Renaissance. Partez à l’ascension des 463 marches pour découvrir à l’intérieur du dôme, l’immense fresque de Brunelleschi, la plus grande fresque peinte au monde, représentant des scènes du Jugement. Au sommet, la vue sur Florence est à couper le souffle. Juste à côté, arrêtez-vous au Baptistère Saint-Jean. Sa façade octogonale en marbre, sa porte en bronze et ses plafonds en mosaïques en font un des trésors de la capitale des arts. Construit au IVème siècle, c’est un des plus anciens bâtiments de la ville et fut même pendant un temps la cathédrale de Florence.

Prenez le temps de déambuler dans les rues du centre-ville pour vous imaginer la vie trépidante des commerçants à l’époque de la Renaissance. Traversant le fleuve Arno, Le Ponte Vecchio est un haut lieu de la joaillerie de luxe. Sa construction remonte au milieu du XIVème siècle et demeure aujourd’hui l’un des symboles de la ville et de la « dolce Vita ».

À deux pas du Ponte Vecchio, le Palazzo Vecchio est un des plus beaux de la ville. Il est situé sur une des plus belles places de Florence : la piazza della Signora. Elle est entourée par de nombreux palais florentins dont le Palazzo Vecchio. La visite débute par la cour intérieure. Ensuite, vous arriverez au « salon des Cinq cents » où les murs et les plafonds sont peints à la gloire des Médicis. À l’étage, les plafonds de la chapelle décorés par Bronzino sont splendides.

Le palais Medici fut la première résidence de cette puissante famille. Son imposante façade, ses longs bancs en pierre et sa cour intérieure sont typiques de l’architecture des palais florentins. Sa superbe cour couleur gris-bleu et sa statue d’Orphée donnent sur des jardins magnifiques. À l’étage, vous pourrez contempler ses salons de réceptions, plus incroyables les uns que les autres, et sa galerie des glaces aux miroirs peints.

Côté gastronomie, la ville florentine regorge de spécialités. Qu’il s’agisse d’antipasti, de ribollita (soupe toscane), de lampredotto ou d’une panzanella (salade à base pain et de tomate), vous trouverez assurément le plat qui vous comblera le plus tant la cuisine toscane est riche, variée et généreuse. Pour déguster un de ces plats, les quartiers de San Niccolo et de Santo Spirito sont parfaits.

Pour la suite de votre périple, éloignez-vous du bouillonnant centre-ville pour prendre un bon bol d’air frais dans l’un des nombreux parcs. Le « Giardino di Boboli » vaut le détour pour ses paysages, ses fontaines et ses nombreuses statues florentines datant du XIème et XIIème siècle. À proximité, le « Giardino delle Rose » est un magnifique petit jardin jonché de parterre de roses. C’est l’endroit idéal pour se reposer sur l’un des nombreux bancs du parc, tout en profitant de la vue sur Florence en contrebas.